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감각 대체에 대한 뇌의 적응력과 기술의 발전 인간은 시각, 청각, 촉각, 미각, 후각이라는 다섯 가지 감각을 통해 세상과 소통하며 이 감각들을 통해 환경을 이해하고 대응한다. 그러나 사고나 질병 등으로 하나의 감각을 잃게 되면 뇌는 놀라운 방식으로 이를 보완할 수 있는 능력을 발휘한다. 이런 현상을 ‘감각 대체(Sensory Substitution)’라고 부르며, 이는 뇌의 신경 가소성(neuroplasticity)과 밀접하게 연결되어 있다. 감각 대체를 이해하는 것은 인간 뇌의 적응력과 재구성 능력을 파악하는 중요한 열쇠가 된다.  감각 대체에 대한 뇌의 적응력과 기술의 발전감각 대체의 기초는 뇌의 유연성과 신경 가소성감각 대체의 원리를 이해하려면 먼저 ‘신경 가소성’을 알아야 한다. 신경 가소성은 뇌가 외부 자극에 따라 스스로 재구성되는 능력이.. 2025. 2. 8.
인간은 어떻게 길을 찾는가? 인간은 매일 길을 찾는다. 처음 가는 장소에서도 길을 익히고, 익숙한 장소는 쉽게 다시 찾는다. 이는 단순히 눈으로 본 풍경을 기억하는 것이 아니라 뇌가 공간을 인식하고 처리하는 고유한 시스템을 갖추고 있기 때문이다. 특히, 해마(hippocampus)는 이 과정에서 중요한 역할을 한다. 해마는 공간 정보를 저장하고 활용하는 일종의 ‘내비게이션 센터’ 역할을 하며, 이를 가능하게 하는 핵심 요소로 위치 세포(place cells)와 그리드 세포(grid cells)가 있다. 이 글에서는 해마가 공간 정보를 처리하는 방식과, 그 과정에서 위치 세포와 그리드 세포가 어떻게 작동하는지를 알아보자.  인간은 어떻게 길을 찾는가?뇌 속의 내비게이션 시스템해마의 역할해마는 측두엽 깊숙한 곳에 위치하며 기억과 공간 .. 2025. 2. 7.
죽음을 경험하는 순간, 뇌에서는 무슨 일이 일어날까? 사람들은 오래전부터 죽음 이후의 세계에 대해 궁금해했다. 특히, 죽음을 경험할 뻔한 사람들이 보고한 ‘임사체험(near-death experience, NDE)’은 과학과 철학, 종교적 논쟁의 중심에 있었다. 임사체험을 한 사람들은 강렬한 빛을 보거나, 과거의 기억이 빠르게 지나가는 경험을 하거나, 초월적인 존재와 마주했다고 증언한다. 이러한 경험이 실제로 사후 세계를 증명하는 것일까? 아니면 뇌가 만들어낸 환상에 불과한 것일까? 신경과학은 임사체험을 신비로운 초자연적 현상이라기보다는,극단적인 생리적 변화 속에서 뇌가 만들어내는 특정한 인지적, 감각적 현상으로 바라본다. 이 글에서는 임사체험이 발생하는 과정과 신경과학적 해석을 중심으로 죽음 직전 뇌에서 일어나는 현상을 탐구해보자. 죽음을 경험하는 순간,.. 2025. 2. 6.
자유 의지는 환상인가? 우리는 매 순간 선택을 하며 살아간다. 아침에 무엇을 먹을지, 어떤 옷을 입을지, 심지어 이 글을 계속 읽을지 말지까지도 우리의 의지에 달려 있는 것처럼 보인다. 하지만 신경과학 연구에 따르면, 우리가 내린 결정이 사실은 이미 뇌에서 무의식적으로 만들어진 결과일 수 있다고 한다. 그렇다면 우리가 믿는 자유 의지는 단순한 착각일까? 아니면 우리가 인식하지 못하는 방식으로라도 여전히 선택권을 가지고 있는 걸까?최근 신경과학 연구들은 자유 의지가 단순한 환상일 가능성을 제기하며 우리가 인식하기 전에 뇌에서 이미 결정을 내린다는 증거를 제시하고 있다. 하지만 이에 반대하는 연구들도 존재한다. 이 글에서는 자유 의지가 어떻게 작동하는지 그리고 신경과학적 연구들이 우리에게 어떤 의미를 주는지를 살펴보고자 한다. 자.. 2025. 2. 5.
꿈속에서 깨어 있는 의식 꿈은 인간에게 신비로운 경험이다. 대부분의 경우 우리는 꿈을 현실과 구분하지 못한 채 받아들이지만, 일부 사람들은 꿈을 꾸는 도중에도 자신이 꿈을 꾸고 있다는 사실을 인식할 수 있다. 이를 자각몽(Lucid Dream)이라고 부른다. 자각몽을 경험하는 사람들은 꿈속에서 자유롭게 행동하거나 꿈의 내용을 조종할 수도 있다. 자각몽은 단순한 심리적 현상이 아니라 뇌의 특정한 작용과 밀접한 관련이 있다. 최근 신경과학 연구를 통해 자각몽이 발생하는 원리와 뇌에서 일어나는 변화를 이해할 수 있게 되었다. 이 글에서는 자각몽이 뇌에서 어떻게 발생하는지 그리고 이 현상이 인간의 인지 능력과 감정 조절에 어떤 영향을 미치는지 살펴보고자 한다. 꿈속에서 깨어 있는 의식자각몽과 수면 단계우리는 수면 중 여러 단계를 거친다.. 2025. 2. 4.
수면 중 벌어지는 의식의 신비 사람들은 매일 밤 꿈을 꾸지만, 정작 꿈이 어떻게 생성되는지, 뇌에서 어떤 일이 벌어지는지는 오랫동안 미스터리로 남아 있었다. 꿈은 단순한 환상이 아니라, 뇌의 복잡한 신경 활동과 밀접하게 연관된 현상이다. 최근 신경과학과 수면 연구의 발전 덕분에 꿈이 형성되는 과정과 그 의미에 대한 실마리를 조금씩 풀어가고 있다. 특히, 꿈이 우리의 기억과 감정 처리, 그리고 창의성에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 관심이 커지고 있다. 이 글에서는 수면 단계별 뇌의 변화, 꿈이 만들어지는 과정, 그리고 꿈이 인간의 의식과 무의식에 미치는 영향에 대해 알아보자. 수면 단계와 뇌의 변화수면은 크게 렘(REM) 수면과 비렘(NREM) 수면으로 나뉜다. 각 단계에서 뇌의 활동 패턴이 달라지며 이 과정에서 꿈이 형성된다.렘(R.. 2025. 2. 3.

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